Gewoon dikkopmos is een mattenvormende plant met een liggende stengel, tot 15 cm lang, onregelmatig vertakt. De stengelblaadjes zijn geel- tot grasgroen, tot 3 mm lang, eirond met spitse top, met een nerf tot halverwege het blad en met een fijn getande bladrand. Aan de top van de stengel zijn de blaadjes aanliggend, waardoor de toppen een karakteristieke, lichtgroene kleur vertonen.